Aan wie denk je bij het woord ‘succesvol’?

Ik kreeg deze vraag voor geworpen en wist hier geen antwoord op te geven. Ook nu, in alle rust achter mijn laptop, moet ik je mijn antwoord verschuldigd blijven. Wat is ‘succes’? Hoe ziet een ‘succesvol’ persoon eruit? Waarom toasten we vaak op een ‘succesvolle’ samenwerking en vechten we in de loop van de samenwerking elkaar de tent uit?

Terwijl ik deze zinnen tik, merk ik dat mijn gedachten naar mijn vader gaan. Vlak voordat wij afscheid van hem namen en hij afscheid van het aardse nam, keek hij ons aan, glimlachte nog een keer en sprak: ‘Het is mooi geweest. Het is goed zo’.

Wellicht is dat ook mijn uiteindelijke streven; dat ik op het moment van sterven, tegen mijn geliefden kan zeggen dat het goed is geweest en dat het goed is. Dit nu mijn definitie van ‘succes’ te noemen, voelt echter enorm onbevredigend.

Was ik succesvol toen ik, ruim tien jaar geleden, in een luxe BMW door het land reed en mijn lunch en diner in de meest chique restaurants genoot? Ik durf er heel wat om te verwedden dat in de ogen van heel wat mensen ik destijds als behoorlijk succesvol overkwam. Zij wisten echter niet hoe eenzaam en armoedig ik me vaak voelde.

Ben ik succesvol nu ik de afgelopen jaren heel wat Statushouders aan betaald werk heb geholpen, hierover interviews mag geven en mijn inzichten, ervaringen en verhalen op diverse podia, zowel nationaal als internationaal, mag delen? Ook hier durf ik een wedje te leggen dat veel mensen mij zo zien echter weten zij dan weer niet hoe ik in menig maand puzzel om de financiële eindjes bij elkaar te krijgen en hoe ik continu op zoek ben naar middelen om ideeën, initiatieven en plannen van de grond te krijgen.

‘Succes’ is voor mij als een exclusief parfum. Het wordt schitterend omschreven, prachtig ingepakt, ruikt heerlijk, maar is op een gegeven moment ook weer vervlogen. 

Wanneer ik wil sparren over mijn ondernemerschap of over de toekomst van Recruitment, Talent Development of hoe we via Reverse Recruitment nog meer mensen met zowel talent als een grote achterstand tot de arbeidsmarkt aan betaald werk kunnen helpen, omring ik me graag met mensen die ik enorm hoog heb zitten en tot de besten in hun vakgebied worden gerekend. 

Dat ik niemand van hen succesvol noem, ligt niet aan hun kennis, ervaring, netwerk, en staat van dienst. Van een heel aantal van hen ken ik de verhalen waarmee zij worstelen en ben ik op de hoogte van de prijs die zij betalen voor de plek waar zij nu staan. Geloof me, het is een prijs die ik niet zou willen betalen en die niet past bij mijn beeld van een ‘succesvol’ leven.

Wil ik me amuseren of ontspannen, dan omring ik me graag met mensen vol verhalen. Ik laat me graag door hun inspireren. Hierbij zijn het meestal de verhalen vol barrières, strijd, ongemakken en pijn, die het meeste raken.

Dus word ik verplicht antwoord te geven op de vraag aan wie ik denk bij het woord ‘succesvol’, dan zal ik zeggen: ‘aan jou’. Want hoe waardevol zou het zijn wanneer jij, aan het eind van de dag, de week, het jaar, en op jouw sterfbed, kunt zeggen: ‘Het is mooi geweest. Het is goed zo’.